認知症は病気ではない

文春新書　１４７３

文藝春秋
奥野修司　

• 価格: 1,166円（本体1,060円＋税）
• 発行年月: 2024年10月
• 判型: 新書
• ISBN: 9784166614738

内容情報

[BOOKデータベースより]

歳をとれば記憶力は衰え、言葉が出てこなくなり、判断も遅れがちだが、果たしてこれは病気なのか。長年、認知症の人や家族、介護・医療関係者に取材してきた著者は「認知症は病気ではなく老化。心の中は私たちと同じだ」と確信する。介護のヒントも盛りこんだ本書を読めば、認知症への見方が変わり、心が軽くなる。

第１章　認知症の世界をのぞく
第２章　認知症の人のこころを読む
第３章　周辺症状は“病気”の症状ではない
第４章　家族に何ができるか
第５章　高齢者の認知症は病気ではない
終章　神に近くなった人

[日販商品データベースより]

政府推計によると、2025年には認知症者の数は約700万人となり、65歳以上の人の約20％が認知症だという。

いまの時代、認知症と宣告されることほど避けたいものはない。
それは「認知症になれば、何も分からなくなる」という思いこみがあるからだ。


長年、認知症当事者を多く取材してきた著者のノンフィクション作家、奥野修司氏は、そうした古い認知症観を捨てなくてはならないと説く。

認知症の人も私たちと同じような感情を持っており、楽しければ笑い、傷つけられたら悲しむし、怒る。
そして多くの当事者が、記憶が失われていくことにおびえている。

そもそも、認知症の約６割、80歳以上に限れば8〜9割を占める「アルツハイマー型認知症」は病気なのか？

老年精神医学の権威、東京大学名誉教授の松下正明氏は「正常加齢者とアルツハイマー型認知症者の脳に質的な差異はなく、加齢と連続した状態とみなしたほうがいい」という。

つまりアルツハイマー型認知症とは、一部の人だけが発症する「病気」ではなく、脳の老化現象なのだ。

老化は誰も避けられないし、記憶力や判断力、実行能力といった認知機能が低下していくのは自然なこと。
しかし、その心や人格まで失われることはない

そうした認識が多くの人に広がっていけば、認知症になってもつらい思いをしなくなるだろう。

大事なことは、家族や地域が力を合わせて支え、認知症になっても生きていける社会を作ること。

認知症の人を介護する家族を悩まるのは、暴言・暴行や徘徊（はいかい）、妄想といった「周辺症状」だ。
本書では、専門家の助言を得て、家族が接し方、考え方を変えたことで、周辺症状が改善した例を紹介する。

また、認知症対策の先進地域の事例を通じて、地域で認知症の人たちを支えている事例も紹介。

認知症に対する考え方を大きく変える一冊だ。