ウイルスの進化史を考える

「巨大ウイルス」研究者がエヴィデンスを基に妄想ばなしを語ってみた
生物ミステリー　

技術評論社
武村政春　

• 価格: 2,420円（本体2,200円＋税）
• 発行年月: 2022年04月
• 判型: Ａ５
• ISBN: 9784297127732

内容情報

[BOOKデータベースより]

誰も知らないウイルスの進化史をあえてたどってみた超チャレンジングな本。まあ、誰も知らないというのはじつは言い過ぎで、研究をしている人は、さまざまなエヴィデンス（そのほとんどは分子系統学である）をもとにある程度の推測を行い、論文として発表しているわけだけれど、あくまでもそれは推測であって、真実をそのまま表しているわけではない（そんなことを言ったら、すべての生物学の分野がそうなのだが）。だから、それをあたかも分かったかのような顔をして本を書くなどという危険な行為を、誰もしたがらないのである。それをあえて行おうというのが、本書である。

第１章　ウイルスとは何か（ウイルスの基本的な構造；ウイルスの感染と生活環　ほか）
第２章　ＲＮＡウイルスの進化史（ＲＮＡヴィローム仮説；カプシドのないＲＮＡウイルスの進化　ほか）
第３章　ＤＮＡウイルスの進化（原核生物ウイルスの進化；ヘルペスウイルスの進化　ほか）
第４章　レトロウイルスの進化史（レトロウイルスの進化；免疫不全ウイルスの進化　ほか）
第５章　ウイルスの起源（化学進化と「ウイルスもどき」；細胞の誕生　ほか）

[日販商品データベースより]

このご時世、ウイルスの本がちょっと刊行されてきたものの、「ウイルスの進化」をメインに扱った本はない。
その理由はおそらく簡単で、ウイルスの進化を研究する研究者がそれほど多くないことに加え、その進化のあらましの正確なところを、じつは誰も知らないからである。
まあ、誰も知らないというのはじつは言い過ぎで、研究をしている人は、さまざまなエヴィデンス（そのほとんどは分子系統学である）をもとにある程度の推測を行い、論文として発表しているわけだけれど、あくまでもそれは推測であって、真実をそのまま表しているわけではない（そんなことを言ったら、すべての生物学の分野がそうなのだが）。
だから、それをあたかも分かったかのような顔をして本を書くなどという危険な行為を、誰もしたがらないのである。

それをあえて行おうというのが、本書である。

「インフルエンザウイルスはどのようにインフルエンザウイルスたり得たのか？」
「コロナウイルスはどうやってRNAウイルスのなかから生じてきたのか？」

ウイルスの進化史を広い視点で見ると、そこにはどんな世界が広がっているのだろう？