死なないやつら

極限から考える「生命とは何か」
ブルーバックス　Ｂー１８４４

講談社
長沼毅　

• 価格: 1,100円（本体1,000円＋税）
• 発行年月: 2013年12月
• 判型: 新書
• ISBN: 9784062578448

内容情報

[BOOKデータベースより]

超高温、超高圧、高塩分、強放射線、強重力…過酷な環境をものともしない極限生物たちの驚異の能力と、不可解きわまる進化。シュレーディンガーの生命観、エントロピー増大の原理を超えて４０億年も地球にはびこる「不安定な炭素化合物」の本質に迫る。

第１章　「生命とは何か」とは何か（辞書ではわからない「生命とは何か」；「Ｗｈｙ？」を問うメタバイオロジー　ほか）
第２章　極限生物からみた生命（物理学者と生物学者の違い；「極限生物」にみる地球生命の「エッジ」　ほか）
第３章　進化とは何か（「わけがわからない」極限生物の進化；「進化」は生命であることの条件　ほか）
第４章　遺伝子からみた生命（ドーキンスにまつわる誤解；遺伝子が知っている「情けは人のためならず」　ほか）
第５章　宇宙にとって生命とは何か（「物質としての生命」の謎；１０年前の借金を返す義務はあるか？　ほか）

[日販商品データベースより]

小さなチャンピオンたちが教えてくれること。生命とは何か？　この根源的な問いに、私たちはいまだに答えることができない。ならば、極端な「エッジ」を眺めて考えてみよう。超高温、超高圧、高塩分、強放射線、強重力……過酷な環境をものともしない極限生物たちの驚異の能力と、不可解きわまる進化。そこには「不安定な炭素化合物」として40億年も続いた生命という現象の本質がある。


生命とは何か？　かつて多くの賢者が考えあぐねてきたこの根源的な問いに、私たちはいまだに答えることができません。
ならば、極端な「エッジ」を眺めてその本質をあぶりだしてみよう、というのが本書の出発点です。
超高温、超高塩分、強度の放射線、強度の重力……
過酷な環境をものともしない「極限生物」たちの驚異的なたくましさは、過剰としかいいようがありません。
ヒトの致死量の１０００倍以上の放射線に耐えるやつ、地球上に存在しない強烈な重力に耐えるやつ…思わず「その能力、いらんやろ？」とツッコみたくなります。
わずか１マイクロメートルほどの微生物にすぎない彼ら、小さなチャンピオンたちを見ていると
「いったいなぜこんな進化をとげたのか？」という疑問にとりつかれ、「生命」がますますわからなくなってきます。
そして、人類は本当に地球でもっとも進化した生物なのかどうかも、怪しく思えてきます。地球最強の生物は「ハロモナス」かもしれません！
しかし、実はこの「わけのわからなさ」にこそ生命の本質があります。
酸化も還元もしない「不安定な炭素化合物」であるにもかかわらず、生命が地球上で40億年も続いてきた謎の答えがあるのです。
なぜ宇宙に生命ができたのか？　これから私たちはどう進化していくのか？　
次々に突きつけられる問いを考えていくうちに、生命についての見方がまったく変わってしまう経験があなたを待っています。
世界中の極限環境を歩いた「科学界のインディ・ジョーンズ」の面目躍如、文句なしに面白くてエキサイティングな生命論です！