「（…）今日あまりにも完璧な機械のための冒険は終わった。機械は愚鈍だ。（…）僕たちに未知なものを与えるべく、偶然がそこにやって来たんだ」
（ケージからブーレーズ宛1950年1月17日）
「僕の気質に合わないと思われるただひとつのことは、申し訳ないけれど、（コインを投げることによる）絶対的な偶然という方法だ。僕は、逆に、偶然はしっかり管理されるべきだと思う」
（ブーレーズからケージ宛1951年11月28日以降）

20世紀現代音楽・芸術を代表した二人の巨匠。かたやアメリカの音楽家・詩人ジョン・ケージ（1912-1992）、かたやフランスの作曲家・指揮者ピエール・ブーレーズ（1925-2016）。本書は1949年から1982年まで、50通に及ぶ二人の往復書簡と論考を編んだものである。現代音楽の最前線や二人の交友、共感、距離感、決裂にいたる様子が、ここに初めて明らかになる。現代音楽の核心をしるす読み物=資料。
〈文化史においては、さまざまな個性やそれらが結びつける思想的傾向によって、象徴的な価値を獲得し、神話の次元にすら達し得る出会いがある。トリプシェンやバイロイトのヴァーグナー家へのニーチェの来訪も然り、またエリゼ宮の階段でのサルトルとアロンの握手も然り。ケージとブーレーズの二人は、第二次世界大戦後の音楽史の徹底して対照的な二つの傾向を今日体現している。当時の彼らの交流の強烈さは、時が経ってみると、重要かつ驚異的な次元を獲得する〉（J.=J.ナティエ）

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